Shops de sport historiques

Dans la Vallée, les magasins de sport ne sont pas des points de vente. Ce sont des postes d’observation. Des lieux de passage, de transmission, parfois même de révolution. Bien avant les vitrines instagrammables, on y vendait surtout de quoi survivre, grimper, glisser… et rêver un peu plus haut.

Snell Sports : le QG de l’alpinisme

Snell Sports, par exemple, n’a pas seulement fêté ses 90 ans, il a célébré une histoire d’amour. Celle de Marthe Devouassoud et d’Harold Snell, soldat américain tombé sous le charme de la chamoniarde (et du mont Blanc). En 1928, ils ouvrent Aux Armes de Savoie. Antiquités devant, piolets et mousquetons derrière. Très vite, les grimpeurs britanniques se passent le mot. Roger Frison-Roche aussi. Le shop devient un QG. En 1934, l’enseigne Snell, articles de sport s’impose rue Paccard. On y trouve les dernières innovations, on y croise les grandes figures de l’alpinisme. Dans les années 60-70, le ski explose, le tunnel du Mont-Blanc change la donne, Chamonix devient capitale mondiale de la montagne. Snell traverse la rue, s’agrandit, et propose même un mur d’escalade indoor. À côté, le « Snell’s field », terrain de la famille où se trouve la pierre d’Orthaz, devient le repaire des beatniks alpinistes. Plus tard, les japonais débarquent en nombre, passionnés, fidèles, parfois installés à vie, et donc rebaptisés les « japoniards ». Aujourd’hui, c’est Olivia, 4e génération de Snell, qui poursuit la long story du big store. 

Plus d'info

Sanglard Sports : la précision suisse, version chamoniarde

Pendant ce temps-là, Sanglard Sports écrivait sa propre légende. Arrivés du Jura suisse en 1924, année des premiers JO d’hiver, Fernand et Claire Sanglard ouvrent leur boutique rue Paccard. Le ski coule dans les veines de la famille : le fils Maurice devient champion de France et olympien, et Nicole, l’une des filles, monitrice. Aujourd’hui encore, Sanglard reste une valeur sûre pour les locaux qui viennent pour l'entretien de leur matériel, le bootfitting précis et le conseil sans bla-bla. Deux adresses à Chamonix-Mont-Blanc et à Argentière, une même philosophie qui perdure.  

Plus d'info

Ravanel & Co : ADN endurance

Plus récemment, Ravanel & Co a apporté une autre énergie, celle des sports d’endurance, que ce soit en trail ou en ski de rando. Fondée en 1998 aux Praz, l’enseigne a très vite pris de la vitesse. En 2003, suit un 2e magasin dans le centre Chamonix-Mont-Blanc, dédié à la course, l’ascension, la descente. Ravanel n’a pas seulement suivi les tendances, il les a vues venir. Salons internationaux, 1er stand de trail-running à l’UTMB, événements maison avec le Nordic Monster Test et le Run & Skate de Chamonix… La marque s’est imposée comme un pilier de la culture outdoor actuelle. Jusqu’à Sentier, la petite dernière. Ou plutôt la nouvelle génération. Léo et Tom Ravanel ouvrent en 2025 un concept store spécialisé trail running ultra contemporain, né d’une collab’ avec Nike ACG. Pour eux, le trail n’est pas qu’un sport, c’est un lifestyle, un terrain d’expression, une esthétique. La preuve que l’histoire continue de s’écrire, différemment, mais toujours solidement ancrée.

Plus d'info

Dans la Vallée, les magasins de sport racontent mieux que quiconque son évolution. Des piolets forgés à la main aux vestiaires techniques pointus, une même ligne de crête : celle de la passion, transmise de génération en génération.